鬼节就是祭祀鬼神的重大节日，主要指上巳节、清明节、中元节和寒衣节，但是现代我们所说的鬼节基本就是指每年农历七月十五的中元节，而2021年的鬼节时间就是在公历2021年8月22日。

2021年鬼节的介绍

鬼节，顾名思义，与鬼有关的节日、祭祀鬼的节日。鬼是在人类蒙昧时期，对生命的一种延伸。东西方文化对于生命延伸的概念略有不同，但人死为鬼一直是鬼文化的主流。西方鬼节中有墨西哥鬼节等，但最著名的是万圣节。此词条将详细介绍中外各个鬼节的起源文化等内容。我国一些地方将上巳节（三月三）、清明节、中元节、寒衣节四个节日，合称为“四大鬼节”。

而民间通常所说的鬼节往往指的就是中元节。中元节是道教名称，民间世俗称为七月半、七月十四（另一说七月十五）祭祖节，佛教称为盂兰盆节。节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。它的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

2021年鬼节的时间

在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，古代民间选择在七月十四（二七）祭祖与“七”这复生数有关。道教的中元节与佛教的盂兰盆节设在七月十五日。所以2021年的鬼节时间就是在2021年8月22日。

2021年鬼节的习俗

祭祖

民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。时逢小秋的农作物收获，也正好把丰收的喜悦与祖先分享，祭拜的仪式一般在七月中旬傍晚时分举行。平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到“七月半”祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭恭敬敬地放到专门做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭。因各地习俗略有差异，因此过节的方式也不尽相同，过节时间上也会有差别。

烧纸

中元节日中，民间俗信行为中，最为突出的是烧纸。据传说，阳间的纸就是阴间的钱，人们烧纸就是给亡故的先辈亲人送钱。通常上坟烧纸时要留下几张，到十字路口焚烧，目的是给无家可归的野鬼一些施舍，它们就不会再去抢劫送给其祖先的钱了。

焚香燃炮

每到七月十四或十五晚，在门外焚香燃炮，同时“烧包”（也叫“荐包”）。

祭祀土地

七月半，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。

祈丰收

七月半施祭与祈望丰收又常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。

吃鸭

全国很多地方都会选择在七月半吃鸭子，因鸭在水中游，取其河灯普渡祈祷之涵意。也有说法是“鸭”就是“压”，是谐音，吃鸭子是为了压住“魂灵”，这说法有点牵强，因为很多地方“鸭”与“压”不同音。东莞人一般会吃莲藕煲鸭。

跳天灯

广西天等一带在七月半有跳天灯习俗。旧时跳天灯活动多是一些迎神赛会、驱逐疫鬼之类的迷信活动，现已逐渐发展成为一种民间体育活动。跳天灯一般在村头较平坦的场地上进行，72个小碗装上豆油，分别排成9行，按前后左右相距0.8一l米的距离置灯并点燃，跳灯的人头戴面具，手持木鱼、小鼓、锣钹等乐器，亦有手持挂纸花条木棍者。开头由一人带头敲打木鱼，按节奏有规律地在每行灯中穿来跳去，到行角转弯处，每人都要做一些亮相的跳步转弯动作，并吹打各自手中所持的乐器及道具。夜间观跳天灯的场面，宛如长龙在星光中舞动。

放焰口

在盂兰盆会中，有一项重要的活动，叫做“放焰口”。“焰口”就是佛教所谓地狱中的饿鬼，这项活动的目的是超度亡灵、为孤魂野鬼施食。“放焰口”在黄昏或晚上进行，活动持续时间较长，甚至可达次日凌晨。先由僧人诵经、做法，最后由主持用米粮、净水在四周挥洒，为鬼魂施食。

河灯度孤

河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。中元节放河灯，据说是从上元节（元宵节）的张灯习俗演变而来。民间认为，上元是人节，中元是鬼节，人为阳，鬼为阴，陆为阳，水为阴，所以上元张灯在陆地，中元就是在水里了。 水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。如今的放河灯，已经成为欢乐的活动项目了。照佛门的盂兰盆会仪规来看，放河灯只是其中的一个小节目，并不显得多么要紧。而在民间的中元节俗活动中，放灯则是比较重要的。

放河灯的目的，是普渡与祈祷。现代女作家萧红《呼兰河传》中的一段文字，是这种习俗的最好注脚：“七月十五是个鬼节；死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生”。大概从阴间到阳间的这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路的。所以放灯这件事是件善事。可见活着的正人君子们，对着那已死的冤魂怨鬼还没有忘记。