十二个时辰是古代最常用的时间计时方式，与十二地支相结合，其具体名称有所演变和更改，最常用的十二时辰名称就是子 、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

自古以来，人们热衷于对时间进行划分，而古代在很长一段时间结合十二地支来判断出十二个时辰，其判断时间的速记口诀有夜半者子也，鸡鸣者丑也。平旦者寅也，日出者卯也。食时者辰也，隅中者巳也。日中者午也，日佚者未也。哺时者申也，日入者酉也。黄昏者戌也，人定者亥也。利用这个口诀能够快速判断具体时辰时间，帮助人们计时。

十二时辰与24小时时间对照表

中国古代时辰详细释义

古代人把一天划分为十二个时辰，每个时辰相等于现在的两小时。

十二时辰是古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及自己日常的生产活动、生活习惯而归纳总结、独创于世的。（也有一种说法相传是根据十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰）

十二时表时独特、历史悠久，是中华民族对人类天文历法的一大杰出贡献，也是灿烂的文化瑰宝之一。

子（zǐ）时：夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。（23点整至凌晨1点整）。中国的十二时辰以子时为首，以夜晚11时起至夜1时为子时，在夜11时以前为前一日，夜11时以后为次日。鼠在这时间最活跃。

丑（chŏu）时：又称鸡鸣，荒鸡。十二时辰的第二个时辰。（凌晨1 时至凌晨3 时）。牛在这时候吃完草，准备耕田。

寅（yín）时：指凌晨三点钟到凌晨五点钟。老虎在此时最猛。

卯（măo）时：日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。（凌晨5 时至早晨 7 时）。月亮又称玉兔，在这段时间还在天上。

辰（chén）时：即食时，又名早食等。古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，（早晨7 时正至上午 9 时）。相传这是“群龙行雨”的时候。

巳（sì ）时：隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。（上午 9 时至上午11时）。蛇在这时候隐蔽在草丛中。

午（wǔ ）时：即日中，又名日正、中午等：（上午11时至下午 1 时）。这时候太阳最猛烈，相传这时阳气达到极限，阴气将会产生，而马是阴类动物。

未（wèi）时：日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。（下午 1 时至下午 3 时）。羊在这段时间吃草。

申（shēn）时：哺时，又名日铺、夕食等：（下午 3 时至下午 5 时）。猴子喜欢在这时候啼叫。

酉（yǒu）时：日入，又名日落、日沉、傍晚：意为太阳落山的时候。（下午 5 时正至下午 7 时正）。这段时间鸡开始归巢。

戌（xū）时：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等：此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。（19时至21时）。这段时间狗开始守门口。

亥（hài） 时：人定，又名定昏等，此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。（下午 9 时正至下午 11 时正）。夜深时分猪正在熟睡。